La Cina è prima a livello globale nella costruzione di nuove fabbriche di chip. Mentre i produttori di semiconduttori si affannano per aumentare la produzione e alleviare le carenze di approvvigionamento, nessun Paese si sta espandendo più velocemente della Cina, che dovrebbe costruire 31 grandi fabbriche di semiconduttori entro il 2024, secondo il gruppo Semi Europe, l’associazione di settore che unisce l’intera filiera della produzione e del design di elettronica in Europa. Nello stesso periodo dovrebbero entrare in funzione 19 fabbriche a Taiwan, il secondo maggior costruttore di fabbriche di chip, e 12 sono previste negli Stati Uniti.

Questa posizione rende da un lato il Paese sempre più autonomo in materia di semiconduttori e dall'altro genera più dipendenza per gli acquirenti che hanno difficoltà nel reperire molti chip di base.

Una grande percentuale dei progetti cinesi è destinata alla produzione di chip con tecnologie più vecchie e tradizionali, in controtendenza agli investimenti delle principali aziende globali che puntano sui processori all'avanguardia. Questo sia perché Pechino non é stata in grado di eguagliare i produttori di chip statunitensi, taiwanesi e sudcoreani in materia di semiconduttori più sofisticati, sia per le restrizioni occidentali che hanno limitato la Cina all'accesso di macchinari avanzati.

Il contesto ha spinto alcuni produttori di chip cinesi a ricalibrare il loro approccio e a concentrarsi su progetti a tecnologia dei chip di fascia bassa. In questo modo, secondo gli analisti, la Cina potrebbe diventare una potenza in questo segmento del mercato, il quale comprende molti dei processori attualmente richiesti.

Si tratta di chip di base come i microcontrollori, che svolgono una miriade di funzioni di base, e i chip di alimentazione, ampiamente utilizzati nelle automobili, negli smartphone e in altri dispositivi elettronici. "Per la maggior parte dell'elettronica non sono necessari chip avanzati", ha dichiarato Hui He, direttore della ricerca presso la Omdia di Shanghai.

La maggior parte dei principali produttori di chip del mondo ha evitato di investire pesantemente in chip di fascia bassa perché i processori all'avanguardia portano margini più elevati e rappresentano il futuro dell'industria. Taiwan Semiconductor Manufacturing, il più grande produttore di chip a contratto del mondo, ha recentemente dichiarato agli investitori che i chip più avanzati hanno rappresentato oltre la metà del fatturato del secondo trimestre. (riproduzione riservata)