Calo record per la terza economia del mondo nel secondo trimestre di quest anno: il pil giapponese è sceso del 7,8% nel su base congiunturale, il peggior calo registrato dal 1980, data di inizio della serie storica. La contrazione è stata più marcata rispetto al precedente record di -4,8% t/t nel gennaio-marzo 2009 dopo la crisi finanziaria globale.

Il calo del trimestre aprile-giugno è stato leggermente inferiore rispetto a quello degli Stati Uniti, ma gli economisti hanno affermato che la strada da percorrere per riprendersi dalla pandemia di coronavirus e da un aumento delle tasse sarà ancora lunga.

Su base annualizzata, che riflette ciò che accadrebbe se il ritmo del secondo trimestre continuasse per un anno intero, l'economia giapponese si ridurrebbe del 27,8%.

Il coronavirus ha costretto molte attività commerciali a chiudere durante lo stato di emergenza proclamato ad aprile e maggio, che ha bloccato praticamente tutti i turisti stranieri in visita in Giappone. Di conseguenza, i consumi privati, che rappresentano circa la metà del prodotto interno lordo, sono diminuiti dell'8,2% rispetto al trimestre precedente. Le esportazioni, dato che include la spesa dei turisti stranieri in Giappone, sono diminuite del 18,5%.

Il Giappone, la terza economia più grande del mondo dopo Stati Uniti e Cina, ha fatto comunque meglio di molti altri Paesi occidentali, che hanno imposto lockdown più severi. L'economia degli Stati Uniti si è ridotta del 9,5% nel trimestre, mentre le principali economie europee si sono generalmente contratte di oltre il 10%, incluso un -20% nel Regno Unito.

Nonostante questo, gli economisti hanno affermato che il Giappone si è scavato un buco profondo da cui non sarà facile uscire. A differenza degli Stati Uniti, all'inizio di quest'anno Tokyo era già diretta verso una recessione a causa di un aumento dello scorso ottobre dell'imposta nazionale sulle vendite al 10% dall'8% e quello di aprile-giugno è stato il terzo trimestre consecutivo di contrazione.

"Continueremo a prendere tutte le misure politiche possibili per riportare l'economia - che probabilmente ha toccato il fondo in aprile e maggio - di nuovo su un percorso di crescita guidato dalla domanda interna", ha detto il ministro dell'economia Yasutoshi Nishimura.

"Se guardi solo i risultati di aprile-giugno, il Giappone sembra aver fatto meglio di altri Paesi. Ma l'economia giapponese si era già contratta nel trimestre ottobre-dicembre, prima che il virus si diffondesse", ha precisato Naomi Muguruma, economista di Mitsubishi UFJ Morgan Stanley Securities. "A giudicare dal ritmo della caduta dal picco, il Giappone non è migliore di altri Paesi occidentali". Muguruma ha affermato che probabilmente ci vorrà fino alla fine del 2022 o del 2023 prima che le dimensioni dell'economia giapponese tornino al punto in cui erano a metà 2019, mentre gli Stati Uniti avranno probabilmente ripreso il livello pre-pandemico prima di allora.

Gli economisti affermano che il ritmo del secondo trimestre non continuerà e che è iniziata una ripresa dal minimo con la maggior parte delle attività commerciali di nuovo aperte. La domanda è quanto velocemente avverrà la ripresa in mezzo a una seconda ondata di infezioni in tutto il Giappone che è peggiorata a luglio.

L'economista di Mizuho Securities Toru Suehiro ha affermato che i consumi si indeboliranno nuovamente nell'ultimo trimestre dell'anno, poiché più persone perderanno il lavoro e le aziende ridimensioneranno i bonus invernali.

La ripresa dei casi di coronavirus potrebbe pesare anche sulla spesa interna. Yuriko Koike, il governatore di Tokyo, ha chiesto alle persone di evitare di organizzare feste o viaggiare durante le vacanze estive. Molti hanno seguito il suo consiglio, con le stazioni ferroviarie in gran parte silenziose la scorsa settimana, quando le famiglie normalmente viaggiavano per il paese in vacanza. ( riproduzione riservata)