Stm e Innoscience, gruppo cinese con base a Suzhou, leader mondiale nella manifattura di wafer per microchip fabbricati con la tecnologia GaN su Si (nitruro di gallio su silicio) a 8 pollici che garanriscono alte prestazioni e basso costo, hanno firmato un accordo per lo sviluppo e produzione di tecnologia GaN che fa leva sui punti di forza di ciascuna società per ottimizzare le soluzioni di potenza in GaN e la resilienza della filiera.

Le società hanno concordato un'iniziativa di sviluppo congiunto circa la tecnologia di potenza GaN per far progredire nei prossimi anni il futuro promettente dell'impiego di questa tecnologia nell'elettronica di consumo, data center, automotive e sistemi di potenza industriale e molte altre applicazioni.

L'accordo consente a Innoscience di utilizzare la capacità manifatturiera di front-end di Stm al di fuori della Cina per le proprie fette in GaN, mentre Stm può far leva sulla capacità manifatturiera di front-end in Cina di Innoscience per le proprie fette in GaN. L'ambizione comune è per ciascuna società quella di espandere la propria offerta in GaN con flessibilità e resilienza della filiera per disporre di tutto ciò che chiedono i clienti in una vasta gamma di applicazioni.

«ST e Innoscience sono entrambi produttori integrati di dispositivi e con questo accordo faremo leva su questo modello a beneficio dei nostri clienti nel mondo. Innanzitutto, ST farà accelerare la propria roadmap per la tecnologia di potenza in GaN a complemento della propria offerta in silicio e in carburo di silicio. Inoltre, ST sarà in grado di capitalizzare un modello di manifattura flessibile per essere al servizio dei clienti nel mondo», ha dichiarato Marco Cassis, president, Analog, Power & Discrete, Mems and Sensors di Stm, che è un gruppo italo-francese, con forti radici e basi operative in Italia.

«La tecnologia GaN è fondamentale per migliorare l'elettronica, creando sistemi più piccoli e più efficienti che risparmiano elettricità, abbassano i costi e riducono le emissioni di CO2. Innoscience è stato un pioniere della produzione in volumi di tecnologia in GaN a 8 pollici e ha spedito più di un miliardo di dispositivi GaN in diversi mercati», ha affermato Weiwei Luo, presidente e co-fondatore di Innoscience.

«Siamo entusiasti di aderire a una collaborazione strategica con ST. La collaborazione congiunta fra ST e Innoscience si espanderà ulteriormente e accelererà l'adozione di tecnologia GaN. Insieme, i team di Innoscience e ST svilupperanno le prossime generazioni di tecnologia GaN», ha concluso Weiwei.

I dispositivi di potenza in GaN sfruttano le proprietà fondamentali del materiale che rendono possibili nuovi standard di performance del sistema nella conversione di potenza, controllo motore e attuazione, offrendo perdite significativamente minori, che permettono efficienza potenziata, dimensioni minori e peso inferiore, riducendo così il costo e l'impronta di carbonio complessivi della soluzione.

Questi dispositivi vengono rapidamente adottati nell'elettronica di consumo, negli alimentatori dei data center e industriali e negli inverter solari e vengono attivamente progettati nei gruppi propulsori dei veicoli elettrici di prossima generazione grazie ai vantaggi che offrono in termini di riduzione delle dimensioni e del peso.

Innoscience è uno dei più recente fenomeni cinesi, al pari forse con DeepSeek. È stata fondata da una ricercatrice e scienziata, con dottorato in matematica applicata presso la Massey University di Palmerston in Nuova Zelanda, che ha lavorato 15 anni per Nasa prima di tornare in Cina.

In pochi anni è diventata il più grande produttore integrato di dispositivi al mondo interamente focalizzato sulla tecnologia al nitruro di gallio (GaN), ultima generazione di microchip realizzati con una tecnologia che combina GaN e silicio tradizionale.

Tuttavia, a causa degli ingenti investimenti in ricerca e sviluppo per aumentare la produzione di chip GaN, wafer GaN e moduli GaN, Innoscience non è ancora riuscita a raggiungere la redditività. La stragrande maggioranza delle sue vendite è destinata a clienti in Cina.

All'inizio del 2022, Innoscience ha annunciato l'espansione delle sue attività internazionali negli Stati Uniti e in Europa e alla fine dell'anno scorso, il 30 dicembre 2024, si è quotata, tramite un'offerta pubblica iniziale (IPO), alla Borsa di Hong Kong. L'offerta ha raccolto 1,4 miliardi di dollari di Hong Kong, circa 180 milioni di dollari Usa, sulla base di una valutazione di 27 miliardi di dollari di Hong Kong (3,4 miliardi Usa).

Nel luglio 2023, Innoscience è stata oggetto di un'indagine da parte della United States International Trade Commission (USITC) dopo una denuncia per violazione della proprietà intellettuale presentata da Efficient Power Conversion (EPC).

Nel novembre 2024, l’USITC ha stabilito che Innoscience aveva violato un brevetto di EPC. Di conseguenza, l’USITC ha emesso un ordine di esclusione limitato che vieta l'importazione di alcuni chip Innoscience che violano il brevetto di EPC, impedendo così all'azienda di entrare nel mercato statunitense. Innoscience ha dichiarato che presenterà ricorso contro la decisione. (riproduzione riservata)